*Габариты* Подразумевается не только высота елки, но и та площадь, которую она будет занимать после установки. Не стоит ориентироваться на то, как смотрится образец, выставленный в точке продажи. Часто покупателя подводит элементарный обман зрения. На улице или в просторном торговом зале изделие может выглядеть аккуратно, красиво и компактно. Но при сборке в квартире выяснится, что разместить его на своих квадратных метрах будет довольно проблематично.   С этой точки зрения не следует выбирать слишком раскидистые или высокие образцы. Поэтому нужно: * еще до похода в магазин определиться с местом установки ели. Причем не только сделать банальный замер той площади, на которой она будет располагаться, но и учесть, удобно ли будет к ней подходить, наряжать, не заблокирует ли она своими ветвями дверцы шкафов и тому подобные нюансы; * перед покупкой нужно попросить продавца собрать елку. Дело в том, что не вся продукция подпадает под определение «стандартная». Поэтому предварительный ее осмотр позволит, во-первых, увидеть истинные параметры изделия, а во-вторых, выявить все его недостатки или откровенный брак. Что касается высоты, то для частного дома с более высокими потолками это и не так важно. В основном в продаже имеются ели от 50 до 500 см, поэтому подобрать несложно. А вот для типовой городской квартиры оптимальная величина (с учетом оформления верхушки и высоты подставки) 1,5 – 1,8 м.   Перейдем к выбору конструкции елок и рассмотрим, какие они бывают и как выбрать подходящую: *Складывающаяся* Такие модели дешевле сборных. Установку можно произвести быстро, минут за 10. Все детали крепятся на каркасе при помощи специальных соединений. *Сборная* Собирается сверху вниз. Сначала – скелет, который потом оформляется ветками. Некоторые модели собираются иначе, отдельными ярусами, которые последовательно нанизываются на стержень. С точки зрения удобства нужно учесть, где придется хранить елку до следующего Нового Года. То есть размер упаковки, в которую укладываются все детали и принадлежности.   *Материалы изготовления, безопасность  и надежность* Несведущему в подобных вопросах человеку определить безопасность продукции довольно сложно, а то и невозможно,  не только визуально, но и по информации, которая имеется на упаковке (в сопроводительной документации). Поэтому нужно обратить внимание на следующие моменты: *Устойчивость к возгоранию* Изделия из ПВХ с этой точки зрения наиболее плохие – они, тем более от неизвестного производителя, могут расплавиться от излишнего термического воздействия. Вблизи обогревательных приборов их ставить не рекомендуется. Предпочтительнее продукция из пластиков или полиэтилена. *Наличие токсичной химии* Это несложно определить по запаху. Если он стойкий, резкий, неприятный, то лучше такое изделие не покупать. *Подставка* Установленная в нее елка должна быть надежно зафиксирована, ствол – строго вертикально, без наклона. Самая надежная конструкция – металлическая. Эксплуатационный срок подставок из пластика или древесины намного меньше. По форме лучшей считается конструкция «крест». Круглая менее устойчива, тем более, если на полу имеются некоторые неровности. А вот крестообразную подставку можно разместить где угодно, достаточно лишь выбрать подходящее положение, немного развернув по оси.   *Иголки* Нужно проверить их надежность. Чтобы убедиться, что они не станут осыпаться при механическом воздействии, например, в процессе убранства елки игрушками, достаточно за них слегка подергать. А если провести по иголкам рукой (против роста), то они должны тут же распрямиться. Причем оставаться такими же цельными, без изломов.   *Ветки* Могут быть изготовлены пленочным методом и литьевым. В первом случае материал – ПВХ, а скелет – из проволоки. Поэтому в плане долговечности такие конструкции явно проигрывают литым. Для данных веток скрепляющим элементом является леска, а технология изготовления заключается в загрузке подготовленной массы (например, пластика) в специальную форму. Это обеспечивает не только повышенную надежность, но и более привлекательный вид.   *Подсветка* В некоторых моделях она предусмотрена, поэтому дополнительно вывешивать гирлянды не придется. Для елок, устанавливаемых на пол, целесообразно выбирать со светодиодной. Такие гирлянды смотрятся эффектнее. В последнее время в продаже есть модели, в которых подсветка осуществляется изнутри (светооптическое волокно). Но такие изделия стоят несколько дороже. Все остальное (оттенок, наличие пульта дистанционного переключения подсветки и тому подобное) – на ваше усмотрение. Есть и еще ряд моментов, которые целесообразно выяснить сразу: * наличие сертификата на продукцию; * срок гарантии и информация о продавце (адреса, контактные телефоны и так далее) в случае, если покупка производится на улице, во временно оборудованной точке.   *Стоимость* Она определяется преимущественно габаритами изделия, количеством ветвей и производителем. Самые дорогие – из европейских стран (Голландия, Италия, Германия). Несколько дешевле продукция из азиатского региона. В основном это Таиланд, Тайвань. Ну а самые доступные по цене – елки «made in China». В любом случае можно сделать выбор на любой кошелек, так как ассортимент действительно огромный. Самая дешевая (но и небольшая) елочка стоит от 525 руб/шт. *Полезные советы* * Специалисты ориентируют на модели класса «Премиум». Стоят они дороже, но зато их качество намного выше, да и токсичность сведена к минимуму, так как производители используют особую технологию очистки от вредных веществ. Если учесть, что елка приобретается для многолетнего использования, то с учетом этих факторов особо экономить не стоит. Да и внешний вид таких изделий весьма привлекательный. * Чтобы синтетическую елку «оживить», достаточно периодически опрыскивать ее соответствующим ароматизатором. Неповторимый запах хвои сохраняется довольно долго. * Категорически не стоит размещать на синтетических елках (а значит, в перспективе, поджигать) свечи. Во-первых, материал может расплавиться, а во-вторых, очистить лесную красавицу от налипших капель парафина будет практически невозможно.   Превью для новостей: